Гла́вный Кавка́зский (Водораздельный) хребе́т — это непрерывающаяся горная цепь, протяженностью более 1100 километров от Черного моря (начиная с Анапы) до Каспийского (с ориентиром на гору Ильхыдаг недалеко от Баку). Это главный осевой хребет Большого Кавказа, который разделяет его на две части: Северный Кавказ (Предкавказье) и Южный Кавказ (Закавказье).
Также им разделяются бассейны рек Кубань, Терек, Сулак и Самур на севере и Ингури, Риони и Кура на юге.
Помимо гор Большого Кавказа, в число которых входит и Главный Кавказский хребет, есть Малый Кавказ — это просторное нагорье, расположенное в южной стороне от долин рек Риони и Куры (возвышенность Западной Азии).
Описание
Территориальная площадь горной системы Главного Кавказского хребта занимает примерно 260 000 кв. км. При этом Северному склону принадлежит не менее 145 000 кв. км, а южному — 115 000 кв. км.
На карте это выглядит так:
Какая же ширина хребта? Его западная часть (вместе с Эльбрусом) и восточная (с Дагестаном) составляет приблизительно 160-180 км. Центральная часть сужается до 100 км. В конце хребта его ширина становится незначительной.
Самым высоким, скалистым участком хребта является Безенгийская стена (вершина Шхара высотой 5068 м и Джангитау — 5058 м). По большей части хребет представляет цепь из коротких хребтов или горных групп, которые связаны с основным отрогами. В некоторых местах между гор проходят глубокие ущелья рек, спускающиеся в сторону равнин.
На всей протяженности (запад — с южной стороны, восток — с северной) водораздельный хребет соприкасается с рядом высоких котловин озерного происхождения. Они замкнуты в единую цепь высоким водоразделом и его отрогами. С другой стороны эти котлованы ограничены отдельно стоящими группами и хребтами возвышенностей (часть из них превышают по высоте главный водораздел).
Справка! Кавказские горы относятся к Европе или Азии? Правильный ответ — это разделительная линия между ними, а также между Черным и Каспийским морями. Флора и фауна этих мест поражает своим многообразием.
Северная часть водораздела украшена поперечными котловинами. А южная — продольными. Кавказский хребет характеризуется тем, что у многих вершин основой является не Водораздельный хребет, а оконечности коротких его отрогов, направленных в сторону севера. Такой вершиной, к примеру, является Эльбрус (высота 5642 м).
9 самых высоких вершин
- Мало кто знает, что Эльбрус на самом деле — это неактивный вулкан. Его вершина устремляется ввысь от уровня моря на 5642 метра.
- Вторая по высоте вершина среди российских — Дыхтау (5200м). Восхождение на нее стало возможным в 1888 году.
- Третьей горой с одной из величайших вершин стал Пик Пушкина (5100 м). Он расположен неподалеку от Дыхтау и является пограничной территорией между Россией и Грузией. Первые путешественники покорили его в 1961 году. Удивительно, но они не были профессиональными альпинистами. Героями стали игроки футбольного клуба «Спартак».
- Ненамного ниже перечисленных – гора Казбек (5033 м). Это тоже часть Большого Кавказа, но расположена она сбоку на Хохском хребте. Покорителями Казбека стали лондонские альпинисты в сер. XIX века.
- На границе Грузии и Кабардино-Балкарии находится еще одна горная точка с высокой вершиной — гора Гестола. Ее вершину украшают вечные ледники со времен палеозоя. Особой популярностью пользуется ледник под названием Адиши.
- Пик Шота Руставели (4895 м) — стал яблоком раздора между грузинскими любителями гор и российскими. Дело в том, что он расположен на границе двух государств.
- Гора Джимара (4780 м) принадлежит Алании, и также имеет прямое отношение к Большому Кавказу. Расположен на границе России и Грузии.
- Гора Саухох (4636 м) принадлежит Северной Осетии. Покорить ее никому пока не удалось.
- Кукуртли-Колбаши (4324 м) входит в число самых высоких гор Большого Кавказа. На ее вершину еще не ступала нога человека.
Перевалы и дороги
Самым крутым и неразвитым участком на южном склоне считается спуск к долине Алазани.
На высоте 355 метров над уровнем моря находится город Закаталы. Территориально он расположен на южной подошве Кавказского хребта, в 20-ти километрах от гребня. Высота этого гребня достигает 3300 метров.
Про Кавказский хребет нельзя сказать, что он легкопроходимый. Только западная и восточная части отличаются удобными низкими перевалами, доступными для дорожного сообщения в течение всего календарного года.
Остальные дороги, кроме Мамисонского и Крестового перевалов, выглядят как обычные тропы для людей и вьючных животных. В зимний период они для переходов недоступны.
Наиболее значимым перевалом является Крестовый (2379 м). Через него идет военная грузинская дорога.
